Según una encuesta de 2024 realizada por el Consejo Internacional de Información Alimentaria (IFIC), el 12 por ciento de 1.022 estadounidenses practican el ayuno intermitente, que se ha demostrado que tiene muchos beneficios. Estos incluyen: mejorar las capacidades cognitivas, la salud cardiovascular, la aptitud física y eliminar los síntomas de diabetes y obesidad.
Sin embargo, algunas investigaciones y experiencias personales de personas sugieren que el ayuno intermitente puede tener consecuencias negativas. Newsweek habló de esto con Faraday y Maria Fox, quien afirma haber perdido 22 kg en siete meses gracias al ayuno intermitente.
El ayuno intermitente no provoca desnutrición
En un nuevo comentario en Nature Review Endocrinology, los científicos de la UIC desacreditan varios mitos comunes. Los científicos basaron sus conclusiones en ensayos clínicos. Después de revisar, encontraron que la ingesta de azúcar, grasas saturadas, colesterol, fibra, sodio y cafeína se mantuvo sin cambios durante el ayuno en comparación con lo que era antes del ayuno. Además, la proporción de energía procedente de carbohidratos, proteínas y grasas tampoco cambia.
— Comer en ocho horas normalmente crea un déficit de 300 a 500 calorías, lo que resulta en pérdida de peso. Comer alimentos saludables es importante, pero es el déficit de calorías lo que provoca la pérdida de peso, afirmó Varady.
El ayuno intermitente no afecta las hormonas sexuales
Éste es el error más común, afirma Faraday. Explicó que muchas personas creen que el ayuno intermitente puede alterar sus hormonas reproductivas.
-Esto no es cierto. Varadi dijo que varios estudios en humanos han demostrado que las hormonas sexuales (estrógeno, testosterona, progesterona y globulina transportadora de hormonas sexuales (SHBG)) no cambian después de un año de ayuno intermitente en hombres y mujeres. – Esta idea errónea se debe a estudios en animales mal realizados en especies completamente diferentes a los humanos, como los ratones. «Estos estudios en animales no deberían utilizarse para descubrir qué sucede en los humanos con el ayuno intermitente».
El ayuno intermitente no provoca trastornos alimentarios
Faraday ha estado estudiando el ayuno intermitente durante 20 años y a menudo le preguntan si este tipo de dieta es segura. Para la mayoría de la gente lo es.
«Sin embargo, las personas con antecedentes de trastornos alimentarios no deberían utilizar este método porque puede exacerbar conductas alimentarias problemáticas», dijo Varady.
El ayuno intermitente no provoca una pérdida excesiva de masa muscular magra
Las investigaciones muestran que las personas pierden una cantidad similar de masa muscular magra cuando pierden peso, independientemente de si ayunan o siguen otra dieta.
— El entrenamiento de resistencia (es decir, levantar pesas) hace que el cuerpo cree más músculo. Faraday dijo que el cuerpo necesita una mayor cantidad de proteína para poder utilizarla para desarrollar nuevos músculos.
Cómo el ayuno intermitente ayudó a María Fox a perder peso
Fox, ex superintendente de policía, se encontró en una encrucijada en 2020. Con un peso de 95 kilos, su vida era un ciclo de hábitos poco saludables.
«Mi rutina era saltarme el desayuno, comer alimentos ultraprocesados durante todo el día y tomar vino y deliciosos refrigerios con frecuencia después del trabajo», dijo Fox a Newsweek. Muchas horas de trabajo significaban que dependía de comidas rápidas y preparadas y, a pesar de seguir un régimen de ejercicio intenso diseñado para quemar calorías, el estrés hizo que sus esfuerzos por perder peso fueran ineficaces.
El punto de inflexión se produjo en octubre de 2020, cuando Fox, que había sido despedida de su trabajo debido al agotamiento, descubrió Lumen, un dispositivo portátil diseñado para medir, rastrear y analizar el metabolismo. Armada con esta herramienta, comenzó a incorporar el ayuno a su rutina, aumentando gradualmente la duración del ayuno de 12 a 14 y 36 horas. También sigue una dieta equilibrada durante las comidas, eliminando por completo los alimentos procesados, los azúcares y el alcohol.
«Creo que el mayor problema es que la gente se concentra en la duración en lugar de comenzar desde un lugar simple y prolongar su ayuno», dijo a Newsweek el hombre de 53 años. Destacó la importancia de los cambios graduales, guiados por la luz, para ayudar al cuerpo a adaptarse sin tomar medidas drásticas. Fox también destacó la importancia de diferentes prácticas de ayuno, especialmente para las mujeres, quienes deben tener en cuenta su ciclo menstrual al planificar el ayuno debido a las diferentes necesidades nutricionales a lo largo del mes.
Al principio, Fox estaba preocupada por los efectos del ayuno en su masa muscular y su corazón. Sin embargo, pronto me di cuenta de que esos temores eran infundados.
-Vivimos en una sociedad donde los alimentos ultraprocesados se consideran saludables. Creo que la gente debería hablar con su médico y hacerse análisis de sangre para asegurarse de que todo esté bien antes de empezar a ayunar. Éramos un pueblo que vivía y ayunaba como cazadores-recolectores; Creo que los organismos están programados para lidiar con esto. «Somos muy buenos almacenando grasa para un día lluvioso», dice Fox.
La vida de Fox ha mejorado significativamente desde que adoptó su nuevo estilo de vida. Después de sufrir un colapso mental que la llevó a ser despedida de su trabajo en 2020, escribió el libro “Crisis del retorno: una hoja de ruta hacia una transformación saludable después del agotamiento”, que cuenta la historia de su recuperación.
«El ayuno reduce significativamente los niveles de estrés sin el aumento de cortisol causado por no comer, lo que permite que el cuerpo y el sistema inmunológico se concentren en combatir las infecciones», explicó Fox a Newsweek. Rara vez había estado enferma durante los últimos cuatro años y, cuando lo estaba, se recuperaba rápidamente.
«Creo que el ayuno es clave para fortalecer el sistema inmunológico», concluyó, atribuyéndole el mérito de mejorar la claridad mental, la energía, el sueño y la salud en general.
El texto fue publicado en la revista estadounidense «Newsweek». Título, introducción y subtítulos de los editores de Newsweek Polska.
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