Telescopio espacial James Webb, lanzamiento de la misión. Comienza una nueva era de investigación espacial

El telescopio espacial James Webb, un instrumento revolucionario de la NASA que se asomará al abismo cósmico, comienza su misión. El telescopio se lanzó a las 13.20 horas, hora de Polonia. Es el comienzo de una nueva era en la investigación espacial.

Y esta máquina, según la NASA, ayuda a «revelar los secretos del universo». El inicio de la misión se ha movido varias veces.

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El equipo, que pesaba más de 6,3 toneladas, fue lanzado desde el cohete aproximadamente a los 30 minutos de vuelo.

Durante el viaje de 29 días, revelará sus ingredientes, incluido el protector solar, los instrumentos científicos y los espejos mismos.

Luego, el telescopio viaja a una órbita a aproximadamente 1,5 millones de kilómetros de la Tierra, casi cuatro veces la distancia de la Luna.

A pesar de los enormes gastos y esfuerzos financieros, el éxito de la misión no está garantizado. Según la NASA, desplegar el telescopio es una de las misiones técnicamente más complejas de la historia. Esto es, entre otras cosas, una consecuencia del hecho de que el telescopio, para adaptarse al cohete, tuvo que doblarse como un origami.

El viaje completo a L2, uno de los lugares donde se equilibran las fuerzas gravitacionales entre el Sol y la Tierra, tomaría 29 días.

Si todo sale según lo planeado, la trayectoria orbital especial del telescopio lo mantendrá en una línea estable con la Tierra, lo que permitirá que el planeta y el telescopio orbiten el sol en tándem.

En comparación, el antecesor de Webb de 30 años, el Telescopio Espacial Hubble, orbita la Tierra a una distancia de casi 550 kilómetros.

El nuevo telescopio, que lleva el nombre del hombre que supervisó la NASA durante la mayor parte de la década de 1960, es aproximadamente 100 veces más sensible que el telescopio Hubble. Los científicos esperan que cambie la comprensión de los patrones que gobiernan el universo y nuestro lugar.

El telescopio espacial James Webb observará principalmente la región infrarroja. Gracias a esto, podrá observar las nubes de gas y polvo de las que nacen las estrellas. Además, los científicos tendrán la oportunidad de estudiar de cerca los agujeros negros supermasivos ubicados en los centros de galaxias distantes.

Los instrumentos de Webb también están perfectamente posicionados para buscar evidencia de atmósferas potencialmente vitales alrededor de exoplanetas recientemente documentados, cuerpos celestes que orbitan fuera del Sistema Solar alrededor de otras estrellas distantes. Gracias a ellos, echaremos un vistazo más de cerca a objetos interesantes ubicados un poco más cerca, como Marte o la luna helada de Saturno – Titán.

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El telescopio es el resultado de una colaboración internacional realizada por la NASA en cooperación con las agencias espaciales europeas y canadienses.

La operación astronómica del telescopio, que es administrada por el Space Telescope Science Institute en Baltimore, está programada para comenzar en el verano de 2022. Antes, porque durante un período de seis meses, el telescopio se preparará y calibrará en el sitio objetivo. .

Aquí es cuando la NASA espera publicar el primer lote de imágenes capturadas por Webb. En este momento, los científicos no quieren revelar dónde pretenden apuntar el telescopio en primer lugar. Según los planes, la herramienta está programada para funcionar hasta por 10 años.