Los nanoplásticos son más pequeños que los microplásticos, por lo que pueden pasar a través de los intestinos y los pulmones directamente al torrente sanguíneo. Estos incluyen cloruro de polivinilo y metacrilato de polimetilo.
Los microplásticos, junto con el calentamiento global y la superpoblación del planeta, son uno de los mayores retos a los que se enfrenta nuestra civilización. Los científicos advierten contra esto Las partículas procedentes de la descomposición de los plásticos ya están presentes en casi todas partes de la Tierra. Esto se aplica al suelo y a los glaciares que se derriten, así como al agua potable y a los alimentos.
Según una investigación reciente publicada en Proceedings of the National Academy of Sciences, incluso el agua embotellada puede contener decenas de miles de elementos identificables. Nanoplásticos. Estas partículas son más pequeñas que los microplásticos. Los científicos han determinado por primera vez que hay aproximadamente 240.000 por litro.
Como los nanoplásticos son incluso más pequeños que los microplásticos (medidos en milmillonésimas de metro), pueden pasar a través de los intestinos y los pulmones directamente al torrente sanguíneo. A partir de ahí, se encuentra «cerca» de órganos como el corazón o el cerebro. Los científicos estiman que estas partículas son capaces de atacar células individuales e incluso penetrar la placenta hasta el cuerpo del feto.
Hasta la fecha no se ha determinado el efecto de los nanoplásticos en diferentes sistemas biológicos. Estudiarlo es una de las prioridades de los científicos médicos. Descubrir cuántas partículas potencialmente dañinas hay en el agua embotellada es un gran avance.
– Esto abre una ventana a través de la cual podemos mirar a un mundo que antes nos era inaccesible. Antes, era sólo una zona oscura e inexplorada. Las pruebas de toxicidad se limitaron a conjeturas, comentó Bizan Yan de la Universidad de Columbia, coautor del estudio.
¿Dónde crees que los nanoplásticos podrían ser perjudiciales para las personas? La mayoría de los plásticos se descomponen en partículas cada vez más pequeñas que tienen la misma composición química. Desafortunadamente, la cantidad de materiales aumenta cada año. Según los investigadores, la producción mundial de plástico se acerca a los 400 millones de toneladas anuales, de las cuales 30 millones de toneladas se vierten al agua y a la tierra. Sin embargo, no son sólo los envases y los productos utilizados los que suponen una amenaza potencial. Algunos artículos fabricados con textiles sintéticos, por ejemplo, emiten partículas sólidas incluso durante su uso.
En 2018 se supo que había partículas de plástico en el agua embotellada. Los científicos de la época determinaron que había una media de 325 partículas por litro. Investigaciones posteriores han multiplicado este número varias veces. Los autores del último análisis utilizaron una técnica que consiste en escanear muestras con dos láseres sintonizados para resonar con moléculas específicas.
De esta manera, los investigadores probaron tres marcas populares de agua embotellada que se venden en Estados Unidos. Observaron entre 110.000 y 370.000 moléculas por litro, el 90% de las cuales eran nanoplásticos. El resto es microplástico.
El material común era tereftalato de polietileno (PET). ¿Cómo llega al agua? Por ejemplo, al apretar el biberón o exponerlo al calor. Los científicos explican que muchas moléculas terminan en el agua cuando se quita la tapa repetidamente. Luego se erosionan pequeños trozos.
Las moléculas de poliamida resultaron ser las más numerosas.Probablemente proviene de… filtros utilizados para purificar el agua antes de embotellarla. De manera interesante y alarmante, los siete tipos de plástico identificados (incluidos poliestireno, PVC y polimetacrilato de metilo) representaron solo el 10% de todas las nanopartículas encontradas en las muestras. Esto significa que podría haber decenas de millones de ellos en un litro de agua.
El mismo equipo de investigación planea analizar a continuación el agua del grifo, que también ha demostrado contener microplásticos. Sin embargo, estamos hablando de cantidades mucho menores que en el caso del agua embotellada.
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