Quimioterapia preventiva: ¿qué es? ¿Cómo es el tratamiento de la duquesa Kate?

En una grabación publicada el viernes por la tarde, la duquesa Kate anunció que le habían diagnosticado cáncer después de someterse a una cirugía abdominal en enero pasado. No reveló el tipo de cáncer que padece, pero dijo que actualmente “se siente bien”. La esposa del heredero al trono británico, de 42 años, dijo: “Mi equipo médico me recomendó someterme a quimioterapia preventiva”. Y agregó: – Estoy en las primeras etapas de este tratamiento.

El término quimioterapia preventiva, comúnmente llamada quimioterapia adyuvante o preventiva en polaco, se refiere a una serie de formas de tratamiento utilizadas en pacientes con diferentes tipos de cáncer. Por tanto, el curso del tratamiento varía según el caso concreto, pero su objetivo sigue siendo el mismo. El objetivo es prevenir la posible propagación del cáncer y reducir el riesgo de recurrencia.

La quimioterapia preventiva se utiliza después de otras formas de tratamiento, como la cirugía o la radioterapia. Si, según los médicos, la probabilidad de metástasis sigue siendo alta después de este tratamiento, la quimioterapia preventiva tiene como objetivo prevenirlas. Este tratamiento tiene como objetivo destruir las células cancerosas que pueden desarrollarse en otros órganos.

“La terapia adyuvante se utiliza a menudo después del tratamiento inicial, como la cirugía”, explica en su sitio web Mayo Clinic, una prestigiosa organización médica estadounidense sin fines de lucro. Explica que “incluso si la cirugía logra eliminar todos los tipos visibles de cáncer, es posible que queden fragmentos microscópicos de cáncer (en el cuerpo del paciente) que no pueden detectarse con los métodos de diagnóstico actuales”. Si bien el uso de quimioterapia preventiva «no garantiza que el cáncer no regresará», sí reduce el riesgo de recurrencia.

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La quimioterapia preventiva utiliza los mismos agentes que se administran a los pacientes que luchan activamente contra el cáncer. La elección de medicamentos específicos depende del caso individual de cada paciente, incluido el tipo de cáncer detectado y su estadio, explica la oncóloga Catherine Van Loon en una entrevista con «TIME». La duración del tratamiento también depende de estos factores. Su duración media oscila entre tres y seis meses. Sin embargo, The Guardian señala que en algunos casos se pueden aplicar ciclos de quimioterapia durante varios años.

El diario británico señala también que la quimioterapia adyuvante es especialmente eficaz en la lucha contra el cáncer de mama, colon y pulmón. También se suele realizar después de la extirpación quirúrgica del cáncer epitelial de ovario, aunque también se puede utilizar para otros cánceres. Como explica la oncóloga Catherine Van Loon, el principal motivo de su aplicación es si la patología tumoral o la historia clínica del paciente suscitan preocupación sobre una futura recurrencia. Los médicos también pueden decidir utilizarlo si optan por un enfoque “muy conservador”, justificado, por ejemplo, por la corta edad del paciente.

Al igual que otros tipos de quimioterapia, la quimioterapia preventiva no está exenta de efectos secundarios. Estos, dependiendo del tipo de medicamentos utilizados, pueden variar. Los síntomas más comunes incluyen fatiga general, náuseas, problemas digestivos, mayor riesgo de infección, caída del cabello, pérdida de apetito y posibilidad de reacciones alérgicas. Por lo general, desaparecen aproximadamente unas doce semanas después de finalizar el tratamiento.

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