Instalaciones potencialmente peligrosas valoradas en billones de dólares. ¿Comenzarán una nueva fiebre del oro?
El espacio conlleva muchos riesgos y, aunque nuestros sistemas de defensa se han vuelto más precisos en los últimos años, no son infalibles. A veces las amenazas pueden pasarse por alto, como ocurrió hace diez años en Chelyabinsk, Rusia. ¿Son los asteroides lo único que deberíamos temer? Algunos lo ven como una oportunidad para enriquecerse, porque hay rocas flotando por el sistema solar que valen más que la riqueza de las personas más ricas del mundo.
En 2013, un meteorito explotó sobre Chelyabinsk, Rusia. Su explosión provocó enormes pérdidas materiales y hirió a más de 1.500 personas, pero el objeto permaneció invisible hasta los últimos momentos. ¿Cómo escapó de la mirada de decenas de telescopios dirigidos hacia el cielo? Al principio era pequeño y cuando explotó tenía unos 20 metros de diámetro. En segundo lugar, entró en la atmósfera de la Tierra alrededor de las 9 a.m. y era simplemente demasiado brillante para detectarlo.
El proceso de búsqueda de asteroides (objetos pequeños también llamados asteroides) es simple y complejo. A diferencia de las estrellas, cuyo movimiento en el cielo es evidente, estos cuerpos celestes pueden «deslizarse» muy activamente por el cielo nocturno. Como explicó en una entrevista con tvnmeteo.pl la Dra. Amy Mainzer de la Universidad de Arizona, directora del Programa de Investigación y Seguimiento de Asteroides NEOWISE, el objeto debe capturarse en movimiento para garantizar que no se confunda con algo completamente diferente.
– Cuando descubrimos por primera vez lo que podría ser un nuevo asteroide, no tenemos idea de cuál es su órbita ni a qué distancia se encuentra. Explicó que necesitamos recopilar suficientes datos para medir estos valores. -Si no seguimos rastreando el objeto, podemos perderlo y no volver a encontrarlo nunca más.
Este proceso requiere observar el asteroide durante varias noches, lo que ayuda a determinar cómo se mueve alrededor del sistema solar. Una vez que un potencial descubridor tiene conocimiento de la órbita, debe comprobar si ha tropezado accidentalmente con la trayectoria de alguno de los más de 1,3 millones de objetos de este tipo conocidos por la ciencia. Catalogar los cuerpos celestes recién descubiertos es tarea del Centro de Planetas Menores (MPC) de la Unión Astronómica Internacional. Si no hay ningún cuerpo celeste con una órbita similar en su base de datos, probablemente estemos ante un nuevo descubrimiento. Un asteroide confirmado se identifica por el año en que se descubrió por primera vez y por un conjunto de letras y números que describen el orden en que se descubrió.
Leer más después de iniciar sesión
Obtenga acceso a contenido premium Gratis y sin anuncios
«Fanático de la música. Solucionador profesional de problemas. Lector. Galardonado ninja de la televisión».
More Stories
WhatsApp prepara cambios importantes. Te beneficiarás de Android
Activision Blizzard está aumentando las ganancias de Microsoft, pero las ventas de hardware Xbox están cayendo
Google Imágenes con un cambio importante. Puedes perder tus fotos.