Dariusz Ostafiński: Esos maravillosos croatas

Los fanáticos de la prórroga, los reyes de la acción del fútbol y los medios de comunicación se superan unos a otros en la invención de una terminología que refleja el estilo de juego de los croatas. Efectivamente, hicieron llorar a Neymar y a sus compañeros de trabajo, pero dijeron que estaban hartos.

Esta es la segunda edición de la Copa del Mundo para Croacia

Los croatas juegan el mismo escenario por segunda Copa del Mundo consecutiva. En 2018 en Rusia quedó invicto en el grupo (Nigeria 2-0, Argentina 3-0, Islandia 2-1) y eso incluyó la prórroga y la tanda de penaltis. Su partido con Dinamarca en 1/8 terminó en empate (1: 1) en el tiempo reglamentario, pero ganaron en los penales (3: 2).

El partido de cuartos de final con Rusia también terminó en empate (2: 2), pero los croatas volvieron a ser mejores (4: 3) en la tanda de penaltis. El portero Danijel Subasic estuvo a cargo. Detuvo tres penales de los daneses, en la primera serie de penales contra Rusia detuvo a Fyodor Smolov. En las semifinales del Mundial anterior, los croatas estuvieron a un paso de la tanda de penaltis, pero el gol de Mario Mandzukic en la prórroga dio resultado. Solo en la final, los croatas, mermados por tres prórrogas, tuvieron que admitir la superioridad de los franceses (2: 4).

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Argentina, que se prepara para el choque de semifinales del martes ante Croacia, debe recordar lo sucedido en 2018, porque la historia ama repetirse. Por supuesto, se puede decir que los japoneses lanzaron los penaltis como si estuvieran paralizados, y los brasileños, que habían bailado durante la Copa del Mundo antes, ignoraron a los croatas y jugaron a medias con ellos. Sin embargo, no hay duda de que la etapa eliminatoria de la Copa del Mundo 2022 de los croatas es una copia exacta de lo que fue hace 4 años. La diferencia es que en lugar de Subasic, Dominic Levakovic se para entre los postes.

Tienen a Modric, pero sobre todo son difíciles de romper

El gigante en la portería no es la única baza de los croatas. La lista de méritos ciertamente no termina con el papel especial de Luka Modric, de 38 años, quien incluso cuando ya respiraba en sus mangas, cuando sus ojos estaban oscurecidos, podía mostrar tales jugadas que te chuparías los dedos. En general, todo el centro del campo croata, como dijo el entrenador Zlatko Dalic después del partido contra Brasil, es lo suficientemente fuerte como para controlar completamente el partido.

– Nuestros jugadores pasan bien, reciben el balón y son capaces de mantenerlo bajo presión – dice Dalic, pero sobre todo Croacia es un equipo difícil de doblegar.

Los partidos de la fase eliminatoria en Rusia no fueron bien para los croatas. Perdieron 0-1 ante Dinamarca, pero igualaron. Lo mismo sucedió con Rusia e Inglaterra. En Qatar, Japón marcó un gol en el vestuario de los croatas, pero ellos, aunque no era su día, propiciaron el empate, la prórroga y luego la tanda de penaltis. Brasil también supo responder, aunque con menos firmeza en los pies y sin celebridades en el banquillo como sus rivales. Solo Rodrygo vale más que todo el banquillo croata. Sin embargo, es difícil sorprenderse. Croacia tiene una población de 3,5 millones y Brasil tiene el doble de jugadores registrados.

El segundo partido con prórroga es fatal, pero no para ellos

Además de todo, Croacia en este Mundial anterior está fenomenal. El segundo juego de tiempo extra consecutivo suele ser fatal para los equipos. Incluso tuvimos una serie como esta en la Copa del Mundo de Brasil 2014. Costa Rica en el partido de 1/8 eliminó a Grecia en la prórroga y los penaltis (1:1 a los 120 minutos y 5:3 en los penaltis), para perder en cuartos de final en la prórroga y los penaltis ante Holanda (0:0 y 4: 3 en los penaltis para Orangi). En semifinales, los holandeses exhaustos no pudieron vencer a los argentinos (0: 0 y 2: 4).

En Rusia, los croatas mataron solo en la tercera prórroga. Los dos partidos jugados hasta ahora en Qatar ciertamente han dejado su huella, pero ciertamente están listos para jugar 120 minutos a un buen nivel para Argentina. Tienen experiencia con eso. Saben cómo superar los momentos difíciles, cómo pasar de estar confundidos a correr rápido, y nunca pierden la confianza. Y los brasileños marcaron un gol desde el punto de penalti a 3 minutos del final de la habitual prórroga.

Sus habilidades motoras, fuerza y ​​resistencia están fuera de serie.

Ganar tres veces seguidas más en la última Copa del Mundo y dos en el torneo actual es increíble. Tal vez en la década de 1950, cuando los jugadores recorrían 2,5-3,5 km durante un partido, no causaba una gran impresión. Sin embargo, ahora que esta distancia había superado los 10 kilómetros, esto se estaba volviendo inimaginable. Esto demuestra que las habilidades motoras, la resistencia y la fuerza de los croatas están en un nivel muy alto. Uno podría incluso querer escribir que están fuera de rango.

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Podemos estar contentos de tener un acento polaco en esta revelación croata. Se trata de Josip Juranovic, que fue comprado por el Legia Warszawa en julio de 2020 al Hajduk Split por 400.000 euros. Jugó de lateral derecho en el Legia durante una temporada y fue vendido por 3 millones de euros al Glasgow Celtic. Juranović es un jugador importante en el equipo de Dalic en Qatar (asistió a Canadá, todos los partidos en la alineación inicial). El efecto es que los poderosos clubes españoles se interesan por él. Es probable que tras el Mundial se vaya por 11,6 millones de euros al Atlético de Madrid.

Están listos para la tercera prórroga consecutiva

Los croatas aparecieron en la Copa del Mundo de 1998 en Francia (Croacia era anteriormente parte de Yugoslavia) e inmediatamente comenzaron con fuerza, ganando el tercer lugar. Dos Copas del Mundo consecutivas (2002, 2006) terminaron con partidos de grupo. En 2010 no fueron para nada a Sudáfrica, y en 2014 no volvieron a dejar el grupo. En 2018, se produjo la ya mencionada final con Francia y el título de subcampeón del mundo. Ahora tienen hambre hasta el final.

Jugaron dos veces contra Argentina en la fase de grupos. En 1998 perdió 0-1, pero hace cuatro años fue aplastado en Nizhny Novgorod, ganando 3-0. Pero luego Argentina jugó mal. Ahora es un equipo diferente. Agresivo, alimentado por las alas y los destellos de genialidad de Leo Messi. Sin embargo, Croacia tiene listos a Levakovic, Modric y el equipo para la tercera prórroga consecutiva.

Número de croatas en la Copa del Mundo:

12 victorias – 8 empates – 8 derrotas (los partidos decididos en la tanda de penaltis se contabilizaron como empates)
Marcador de gol: 41:29
Mayores victorias: 4-0 Camerún (2014), 4-1 Canadá (2022)
Mayores derrotas: 2-4 contra Francia (2018), 1-3 contra Brasil y México (2014).
5 play-offs, 1 victoria (2-1 contra Inglaterra en 2018)
4 partidos ganados en los penaltis (14:8 en la diferencia de goles en los penaltis)

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