Se trata de una regata muy prestigiosa y desafiante porque transcurre por una zona marítima muy inestable, el Mar de Tasmania, que separa la isla de Tasmania de Australia continental. Desde Sydney, Nueva Gales del Sur, hasta Hobart, Tasmania, hay unos 1.200 kilómetros en este mar tormentoso.En el que muchos marineros perdieron la vida. Ya durante la colonización de Australia muchos barcos naufragaron aquí, como por ejemplo el hundimiento del barco «Kataraki» en 1845 frente a las costas de Tasmania, que causó 400 víctimas.
La regata Sydney-Hobart comenzó en 1945 y lamentablemente también tuvo muchas víctimas. El peor año a este respecto fue 1998, cuando se hundieron hasta cinco yates, murieron seis personas y la mayoría de los 115 veleros que comenzaron la regata se retiraron. El aire frío de la Antártida se encontró entonces con un frente caliente que entraba en el mar de Tasmania a través del estrecho de Bass. Valió la pena Tormenta muy fuerte con vientos de hasta 70 nudos (130 km/h).
En resumen, la Regata Sídney-Hobart es una competición dura y exigente, y los ganadores son famosos. Tradicionalmente, los marineros parten el Boxing Day para llegar a Tasmania a finales de año. Y este año son aún mayores, porque Un gato participa por primera vez en el concurso.
Según la BBC, no hay información de que ningún otro gato u otro animal de cuatro patas haya participado en la regata Sydney-Hobart desde la primera regata a finales de 1945. Los únicos animales a bordo de los yates eran palomas, que eran utilizado anteriormente para enviar mensajes. Así que parece que el gato de Ola es el primero y al mismo tiempo hizo historia.
Bob Williams, el dueño de Ola, dice que la pareja no quería convertirse en pioneros en el campo. El gato es simplemente un residente permanente del yate «Sylf VI» y dejarlo en el suelo durante el viaje del barco hacia el sur era imposible. Los organizadores de la regata estuvieron de acuerdo. Nuestro principio es la diversidad de participantes. El Sailing Yacht Club de Australia dijo que no había regulaciones que prohibieran la participación de gatos y que la presencia de animales a bordo de los veleros tenía una larga tradición marítima. Me recordó que se acabó La Primera Flota, que comenzó a colonizar Australia en 1788, llevó muchos animales a bordo de sus barcos.
El gato de Ollie navegó legalmente como participante de pleno derecho en la competición.
Bob Williams lo llama «gato de cubierta» y dice que el animal de 10 años solía marearse, pero ya no. Le encanta navegar y disfruta navegar en un yate. Da la impresión de que cuando un yate cruza el océano está disfrutando de la vida. Cuando llega la tormenta, siempre desaparece bajo cubierta.
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