El estudio de las matemáticas depende de la concentración de dos sustancias opuestas en el cerebro. En los niños, estas sustancias tienen el efecto contrario que en los adultos.
El glutamato y el GABA son sustancias que se encuentran en el cerebro, la primera de las cuales estimula el funcionamiento de las neuronas y la segunda las ralentiza.
Científicos de la Universidad de Oxford demostraron el efecto de estos compuestos en la capacidad de comprender las matemáticas.
Ya se sabía que estos neurotransmisores estaban involucrados en el aprendizaje, pero había poco conocimiento de cómo podrían afectar la exploración de conocimientos complejos durante muchos años.
Los autores del estudio, publicado en la revista PLoS Biology, midieron las concentraciones de ambos compuestos en 255 personas de varios grupos de edad, desde niños de seis años hasta estudiantes.
Los voluntarios también participaron en pruebas para comprobar su potencial deportivo.
Los hombres jóvenes con niveles más altos de GABA en el área conocida como surco intracelular obtuvieron mejores resultados en las tareas forzadas.
Pero para el glutamato, la relación fue la contraria.
En el caso de los adultos, lo contrario fue cierto para los niños: más GABA significa habilidades más bajas y más glutamato, más alto.
Los participantes participaron en las pruebas dos veces cada año y medio.
Descubrieron que los niveles de neurohormonas en el primer estudio predijeron el rendimiento deportivo en el siguiente estudio.
Como enfatizaron los autores del descubrimiento, la mayor parte de la investigación sobre GABA y glutamato se ha realizado en roedores, lo que dice poco sobre la ciencia escolar típica en humanos.
Por otro lado, los resultados obtenidos ahora sugieren fuertemente la relación entre la ciencia del cerebro y la plasticidad, especialmente en períodos críticos que pueden extenderse a lo largo de muchos años.
«El descubrimiento de roles intercambiables para GABA y glutamato en la mejora del rendimiento académico sugiere un principio general, aún desconocido, de resiliencia. En contraste con estudios previos en humanos y animales que se enfocaron en períodos de desarrollo más cortos, nuestro estudio transversal sugiere que un Es probable que exista una relación entre la plasticidad cerebral y la estimulación e inhibición de la actividad cerebral ”, dice el Dr. Roy Cohen Kadosh, autor del estudio.
«Los resultados que obtuvimos también tienen importantes implicaciones para el trabajo en programas de intervenciones que apoyan el cerebro, que esperamos estudiar en el futuro», agrega el experto.
Más información en las páginas:
https://www.eurekalert.org/news-releases/740686
https://journals.plos.org/plosbiology/article?id=10.1371/journal.pbio.3001325 (PAP)
Autor: Marek Mataks
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