El lema bélico espontáneo de Ucrania «Buque de guerra ruso, vete al infierno» ha sido el foco de una feroz batalla entre los guardias fronterizos ucranianos y la Oficina de Propiedad Intelectual de la Unión Europea (EUIPO) por el reconocimiento de marcas.
Estas famosas palabras de desafío fueron pronunciadas por primera vez con total valentía. Un soldado ucraniano respondió a un mensaje de un buque de guerra ruso. La flota de Putin exigió a los ucranianos que se rindieran ante un ataque a la isla Serpiente en el Mar Negro en las primeras horas de la invasión. En los dos años transcurridos desde entonces, la frase se ha convertido en un símbolo de la continua resistencia de Ucrania a la guerra con Rusia.. Sin embargo, para las autoridades que protegen la propiedad intelectual en la Unión Europea, no cumple con los requisitos para convertirse en marca.
Esto sorprendió a los guardias fronterizos ucranianos.
— Creemos que la autoría de dicha marca debería pertenecer al estado ucraniano. Como confirmación de la determinación y la voluntad de la Guardia de Fronteras de Ucrania de ganar, así lo afirmó Andriy Demchenko, portavoz de la Guardia de Fronteras de Ucrania, en una entrevista con POLITICO. – Debemos rendir homenaje al defensor que inspiró a la gente en Ucrania y en todo el mundo con sus acciones y su decisiva demostración de resiliencia.
The Steadfast Soldier no gana dinero con sus famosas letras
Los socios del bufete de abogados de Bruselas Bukovnik & Kolbaba presentaron por primera vez una solicitud de marca el 16 de marzo de 2022, nombrando al soldado –con la aprobación de su familia– que pronunció por primera vez la famosa frase.
Los abogados dijeron que era una «oportunidad única de hacer algo más grande» y una manera de avanzar con lo que expertos experimentados dicen que sucederá inevitablemente: alguien más intervendrá y se hará cargo de la marca.
Esta es también una forma de garantizar que nadie más utilice este logotipo. Actualmente, muchos productos comerciales que contienen variaciones de la frase («Acorazado ruso: vete a la mierda» en inglés) se venden en muchos mercados. Los abogados lamentan que ni Ucrania ni el soldado, que fue capturado por Rusia y luego liberado en un intercambio de prisioneros, pudieran hacer nada para impedir que otros se beneficiaran de su contraseña.
«Se está engañando a los consumidores»
Demchenko añade que hay estafadores con «intenciones engañosas» que quieren aprovecharse de la popularidad del logotipo.
– Esto es muy importante para los consumidores europeos, porque actualmente se les está engañando, afirma Andréi Bukovnik. — Hay jugadores muy malos en el mercado y Ucrania no puede hacer nada al respecto.
Oficina principal de correos de Kiev, 18 de abril de 2022. Sellos conmemorativos de las palabras de un soldado de la Isla de las Serpientes
Poco después de la presentación de la primera solicitud, la oficina de la UE vertió un balde de agua fría sobre las cabezas de los ucranianos y sus abogados.
En una carta enviada en julio de 2022, los funcionarios de la EUIPO dijeron que el logotipo podría entenderse como “Va en contra de los principios morales aceptados porque pretende hacerlo. […] Ganancia financiera de lo que se considera ampliamente un evento catastrófico«, es decir, la invasión rusa de Ucrania.
— La primera decisión negativa fue verdaderamente humillante, afirma el abogado Bukovnik. – Fue realmente doloroso porque dijeron que el soldado se beneficiaría de la declaración que le hizo a un barco ruso durante la guerra.
Los guardias fronterizos entran en juego
Para evitar acusaciones de especulación con la guerra y por motivos de seguridad relacionados con la revelación del nombre del soldado, Bukovnik y Kolbaba confiaron la cuestión del registro de la marca a los guardias fronterizos ucranianos.
Sin embargo, la oficina volvió a rechazar la solicitud en diciembre de 2022. Fue más allá y se opuso al uso de “lenguaje vulgar con connotaciones sexuales ofensivas”.
Incluso si el cartel se considera un mensaje de valor y valentía, menosprecia la invasión rusa y lo utiliza simplemente como una herramienta para vender productos como joyas, juguetes, ropa, carteras, etc., dice Hajjat, el funcionario que analizó el solicitud.
En mayo de 2022 se vendió en Varsovia papel higiénico con la imagen de Putin y una reelaboración del logotipo de Snake Island.
«Ésta es la esencia de la libertad de expresión», afirma Bukovnik. — Incluso si el eslogan contiene la palabra “mierda”, se dijo en un momento muy privado. No se puede censurar a la gente en estas situaciones.
«Logotipo único»
Andrei Bukovnik y Taras Kolbaba presentaron una apelación en febrero de 2023, pero la EUIPO la rechazó en diciembre del año pasado y la oficina argumentó que la frase no tenía un “carácter distintivo”, lo que significa que los bienes o servicios no podían identificarse sobre su base. y por lo tanto distinguido de otros Activos.
Bukovnik dice que esta decisión también le sorprendió a él. El abogado cree que se trata de un “logotipo muy singular” y que está claramente vinculado a un evento específico en la Isla de las Serpientes. – Una isla pequeña pero de importancia estratégica en el Mar Negro.
Las fuerzas rusas ocuparon la isla Snake el primer día de una invasión a gran escala, destruyeron su infraestructura y capturaron a soldados ucranianos. Cuando el buque de guerra ruso se acercó a la costa, pidió por radio a los que estaban estacionados en la isla que se rindieran. Entonces uno de los guardias fronterizos les dijo: “Váyanse”.
Rusia finalmente se retiró de la isla en junio de 2022..
«No se puede comparar con nada más en la historia del derecho de marcas en Europa», afirma el abogado Bukovnik. – Y creo que está bastante claro que los consumidores sabrán de dónde provienen los productos si están etiquetados con ese tipo de marca.
«Causa perdida»
Sin embargo, los expertos no están convencidos de los argumentos de la parte ucraniana. Eleonora Rosati, profesora de derecho de propiedad intelectual en la Universidad de Estocolmo, dice que estos casos rara vez tienen un final feliz:
Añade que hay muchos ejemplos de solicitudes de marcas fallidas (desde “Je suis Charlie” hasta “Black Lives Matter”) que han enfrentado obstáculos similares.
– Es probable que se rechacen las declaraciones que expresen una opinión política. La oficina cree que existe un problema de discriminación, que es un requisito básico para la protección de una marca. – explica el abogado.
Una pancarta con un lema en Kiev, el 21 de marzo de 2022.
En la EUIPO hemos oído que la oficina no comenta sobre los casos en curso.
— Creemos en la justicia y esperamos que la decisión de marca sea exitosa. […] Será equilibrado y útil para quienes expresaron heroicamente esta opinión, afirma Andriy Demchenko, portavoz de la Guardia Fronteriza.
Los abogados se niegan a darse por vencidos
Aunque Bukovnik y Kolbaba están decepcionados por las continuas negativas, los abogados dicen que no tienen intención de abandonar el caso y presentaron otra apelación en febrero.
— Al presentar la solicitud nos dijimos que, aunque la oficina expresara algunas reservas, lucharíamos por ello el mayor tiempo posible. — recuerda taras kulbaba. -Así que nos atenemos a lo que dijimos porque creemos que es correcto.
En protesta contra la invasión rusa de Ucrania. Times Square, Nueva York, 26 de febrero de 2022
Para ellos, no es sólo una cuestión profesional, es una cuestión personal. El abogado Kolbaba, un ucraniano, se involucró en el caso para ayudar a su país a resistir a Rusia. Por eso, cada rechazo deja una huella.
— Leo y noto dobles estándares y diferente aplicación de las regulaciones… y Debo posponer esta decisión, de lo contrario sentiré que me hierve la sangre. – admite Kalbaba.
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