Gales avanzó al Campeonato Mundial por primera vez desde 1958. En la final vencieron a Ucrania 1-0 (1-0) en Cardiff. Los dueños de la tierra marcaron el gol en propia puerta de Andriy Yarolenko.
Gales – Ucrania 1: 0 (1: 0).
Objetivo: Andrei Yarmolenko (34 años).
Juez: Antonio Mateo Lahoz (España).
En las semifinales de esta pista emergente, Gales derrotó a Austria 2-1 en casa el 24 de marzo, mientras que Ucrania ganó 3-1 fuera de Escocia el 1 de junio.
En marzo, la selección de Ucrania no pudo competir debido a la agresión militar rusa contra este país.
El partido del domingo se jugó en condiciones difíciles, con la lluvia continua.
Los ucranianos estaban «en el partido de ida» de la semifinal del play-off con Escocia, mientras que la mayoría de los jugadores de Gales se recuperaron. En el partido contra Polonia en la Liga de las Naciones, que se disputó el 1 de junio en Wroclaw (victoria de la selección polaca 2: 1), el entrenador invitado, Rob Page, puso un equipo mayoritariamente de reserva.
En esta ocasión apareció en el campo con los colores de Gales, entre otros Gareth Bale, Aaron Ramsey, Joe Rodon, Ethan Ampadu y Joe Allen descansaban en ese momento.
Ucrania, como en semifinales con Escocia, atacó desde el inicio. Sin embargo, Wayne Hennessy realizó una actuación soberbia ante la portería local.
En el minuto 34, los galeses lanzaron una falta. Tras el disparo de Bale, el experto Andrei Yarmolenko despejó el balón, pero tuvo tanta mala suerte que marcó un gol en propia puerta.
Minutos después, los aficionados presenciaron una situación muy polémica. Yarmolenko pareció recibir una falta de Allen en el área penal, pero el juez español Antonio Mateo Lahoz lo incluyó. Tras consultar con el VAR, no dictó el «once».
En la segunda mitad, ambos equipos tuvieron grandes ocasiones. Un cuarto de hora antes del final, tras el remate de Brennan Johnson, el balón pegó en el poste, y tras unas decenas de segundos, Heuerhig Boszkan salvó perfectamente el remate de Bale.
Los ucranianos han estado cerca de la felicidad muchas veces, incl. Suplente Artem Dubik, que detuvo de manera espectacular su remate en la cabeza de Hennessy.
El portero del equipo local también ha defendido a la perfección en muchas situaciones anteriores.
“Este es mi mejor partido para una camiseta de Gales en un momento tan importante”, se regocijó Hennessy más tarde.
Para Gales, esta es la segunda promoción en la historia de la Copa del Mundo, y la primera desde 1958. Ucrania ha estado esperando la Copa del Mundo desde 2006.
«Fue una forma cruel para que Ucrania terminara las eliminatorias. Los jugadores de Oleksandr Petrakov, que vencieron a Escocia en las semifinales, una vez más pusieron el nivel que definitivamente merece un lugar en la Copa del Mundo de este año», escribió Reuters, refiriéndose a Gol en propia puerta de Yarmolenko.
Muchos jugadores ucranianos, especialmente de los clubes más grandes, como Shakhtar Donetsk y Dynamo Kyiv, no han jugado partidos oficiales durante seis meses. Pero el fútbol europeo trató de ayudar a la selección de este país.
El equipo de Petrac se estaba preparando para un campo de entrenamiento en Eslovenia y jugó partidos de sparring con equipos de Alemania, Italia y Croacia. Anteriormente, Dynamo y Shakhtar viajaron por toda Europa, apareciendo en combates de sparring, incl. En Polonia.
El sorteo de grupos de la Copa del Mundo se llevó a cabo en Qatar el 1 de abril y aún se conocen pocos participantes. Gales participará en el Grupo B junto con Inglaterra, Irán y Estados Unidos. (PAPILLA)
BIA / SAP /
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