El fósforo rara vez se encuentra en el agua de la Tierra porque reacciona con los cationes (como el calcio). Entonces se forma fosfato de calcio. Mientras tanto, en Encelado, el océano subterráneo es rico en bicarbonato de sodio. Esto significa que el fósforo en dicho entorno puede acumularse y promover el florecimiento de la vida biológica. La investigación ha demostrado que El fósforo pudo haber aparecido en la luna de Saturno por meteoritos carbonosos condritas.
Eso sí, no esperemos descubrir criaturas similares a nosotros en apariencia y nivel de tecnología. Casi el 100 por ciento serán organismos simples.que habitaron nuestro planeta una vez que se crearon las condiciones para mantener la vida biológica en él. Así se ven más o menos las lunas de Júpiter y Saturno, incluida esta Europa, Encelado, Ganímedes y Titán. Los primeros tres contienen océanos subterráneos llenos de agua líquida, mientras que Titán tiene mares de hidrocarburos. Puede haber vida que nos sea completamente ajena.
La NASA quiere enviar un enjambre de robots SWIM a Encelado y Europacuya misión será explorar sus océanos subterráneos. Primero, la sonda aterrizaría en la superficie, lo que desplegaría la sonda en el lugar correcto, y la sonda derretida, utilizando el calor de su batería nuclear, haría un túnel a través del hielo hasta el océano subterráneo.
Una vez en él, se liberará allí. Un enjambre de 50 botsque explorará las aguas en busca de formas de vida. Cada uno mide unos 12 cm de largo, están equipados con su propio motor, computadora interna, comunicación ultrasónica y un conjunto de sensores para medir la temperatura, la presión y la composición química.
La NASA planea enviar la misión Europa Clipper para explorar las lunas heladas de Júpiter El 10 de octubre de 2024. La sonda se lanzará al espacio utilizando un cohete Falcon Heavy de SpaceX. Se espera que el estudio de los globos helados comience alrededor de 2030. Mientras tanto, la agencia también quiere enviar una misión directamente a Encelado. Está programado que se llame Orbilander y podría lanzarse en 2030. Se espera que el orbitador llegue a la Luna en 2050.
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