Un descubrimiento inusual por parte de los arqueólogos. Viene de la época de la Segunda Guerra Mundial.

Los arqueólogos han descubierto una catapulta de bombardero experimental de la Segunda Guerra Mundial. Los especialistas de MOLA han preparado un modelo 3D que permite a científicos y entusiastas explorar la estructura.

Se llevaron a cabo trabajos arqueológicos estándar durante la ampliación del Campus de Ciencia e Innovación de Harwell en Oxfordshire, Inglaterra. Sin embargo, nadie esperaba que los científicos descubrieran los restos de una estructura inusual. Los primeros diseños de esta catapulta lanzagranadas experimental se remontan a 1935, y tres años más tarde se comenzó a trabajar en los planos.

Como explican los científicos, un dispositivo (llamado catapulta Mark III del Royal Aircraft Establishment (RAE)), desarrollado para catapultar aviones bombarderos al aire. Se suponía que ayudaría a las máquinas a despegar desde pistas más cortas y con mayores cantidades de combustible.

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La catapulta consta de un gran disco giratorio que dirige el avión hacia una de dos pistas de hormigón, de sólo 82 metros de largo. Para despegar, el avión se sujetará a un pistón neumático subterráneo mediante una barra de remolque. Había 12 motores de avión Rolls-Royce Kestrel colocados debajo de la plataforma giratoria. Se introdujo aire comprimido a una presión de 2000 psi (aproximadamente 134 bar) en un actuador neumático, que rápidamente se expandió a lo largo de toda la pista, lanzando a los grandes bombarderos al cielo.

Esta catapulta fue parte de una serie de innovaciones y experimentos realizados antes y durante la Segunda Guerra Mundial. Desafortunadamente, no tuvo mucho éxito. El prototipo de catapulta tenía varios problemas graves, incluido un desajuste en el diseño que impedía su uso con lanzadores de uso común. El proyecto fue rápidamente abandonado y la estructura fue enterrada en 1941.

“En nuestro trabajo reciente, excavamos por completo los restos de hormigón de la catapulta, la mayoría de los cuales habían estado enterrados desde la década de 1940. Aunque su existencia se conocía a partir de registros históricos, este trabajo permitió registrar la estructura con sorprendente detalle por primera vez. ”, subrayan los científicos. Al combinar cientos de imágenes con miles de puntos de datos, también funcionó Crea un modelo 3D de toda la estructura., para que se conserve su memoria. El proyecto en sí también será accesible para los entusiastas de este tipo de innovación.