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La escala y la cantidad de incentivos fiscales para invertir en energías renovables y tecnologías de bajas emisiones en los Estados Unidos garantizadas por la Ley de Control de la Inflación pueden ser asombrosas. Sin embargo, la Unión Europea no respalda tales soluciones, que pretenden favorecer los productos fabricados en Estados Unidos.
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En agosto de 2022, el presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, firmó la Ley de Reducción de la Inflación, o IRA para abreviar, que tiene tres componentes principales: reforma fiscal, reforma de la atención médica y cambios importantes en los sistemas energético y climático. Especialmente la última parte resuena ampliamente en todo el mundo porque asume que aproximadamente $ 369 mil millones en los próximos años en subsidios, préstamos y créditos fiscales se desviarán al desarrollo de energías renovables y tecnologías bajas en carbono en los Estados Unidos. En comparación, esto es mucho más que los 203 000 millones de euros que la UE ha decidido asignar del Fondo de Recuperación y Resiliencia (RRF) a la transición climática. La iniciativa ya ha sido aclamada por la Casa Blanca como innovadora y sin precedentes en la lucha contra el cambio climático y el apoyo a la energía verde.
En términos prácticos, esto significa que las empresas podrán recibir apoyo estatal para la fabricación de equipos de energía limpia en Estados Unidos o para la importación de componentes básicos y metales de Estados Unidos o países con los que Estados Unidos tiene tratados de libre comercio. .
Una ola de descontento en la Unión Europea
La ley para reducir la inflación causó gran preocupación en la Unión Europea, ya que gran parte de las inversiones en fuentes de energía renovables y otras industrias enfocadas en energías limpias podrían ser redireccionadas a Estados Unidos, lo que repercutiría negativamente en acelerar el proceso de descarbonización. para toda la comunidad.
Las principales alegaciones se centran en el carácter proteccionista de la nueva ley climática. La recepción de subsidios por parte del fabricante depende en gran medida del contenido de contenido local (los llamados requisitos de contenido local), lo que viola las normas de la OMC y discrimina a las entidades de la Unión Europea, que no tiene un tratado de libre comercio con los Estados Unidos. En este sentido, la IRA sienta un precedente porque Estados Unidos nunca antes ha aprobado requisitos de contenido nacional que no cumplan con la OMC.
Además, se cuestiona el volumen de apoyo a la producción que puede distorsionar el buen funcionamiento de los mecanismos de mercado y comercio. Como resultado, atraídos por atractivos subsidios y menores costos de energía, los productores de tecnología limpia pueden decidir trasladar sus operaciones a los Estados Unidos.
Según el Financial Times, los políticos de la UE están muy descontentos con la forma en que EE. UU. está promoviendo la nueva legislación. Resulta que representantes de diferentes países han viajado a Europa varias veces recientemente, tratando de convencer a las empresas locales de que inviertan en Estados Unidos. El actual primer ministro belga, Alexandre de Croo, criticó la medida como una forma demasiado audaz de atraer inversiones.
El mal está en los detalles.
Al entrar en los detalles del proyecto de ley que se aprobó, la atención de la UE se centró principalmente en las disposiciones para apoyar la industria y la fabricación en los Estados Unidos, que incluyen:
– Exenciones de impuestos para inversiones relacionadas con la expansión y establecimiento de nuevas fábricas que se ocupen de la producción de equipos y vehículos relacionados con energía limpia,
– Exenciones tributarias para la producción local de componentes utilizados en paneles fotovoltaicos, aerogeneradores, transformadores y baterías para vehículos eléctricos,
Subsidios por valor de 250 millones de dólares para la producción local de bombas de calor,
– $5.8 mil millones para apoyar a las industrias que consumen mucha energía para instalar tecnologías avanzadas para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero.
Estos incentivos ejercen una fuerte presión sobre los países europeos, cuya capacidad para producir tecnologías verdes autóctonas, tan cruciales para la transición climática, puede verse significativamente debilitada en ausencia de una respuesta adecuada por parte de la UE.
Las inversiones europeas en energía limpia están en peligro
El impacto negativo de la ley inflacionaria sobre las nuevas inversiones en energías renovables y otras tecnologías bajas en carbono en Europa es cada vez más evidente. El pasado mes de octubre, el consejero delegado del gigante español de las energías verdes Iberdrola anunció que las condiciones de inversión en renovables eran ahora mejores en Estados Unidos. El productor de energía alemán RWE hizo una declaración similar, que afirmó que la IRA fue un factor importante en su decisión de comprar US Con Edison Clean Energy Business por US $ 6.8 mil millones y aumentar su presencia en los EE. UU.
Sin embargo, lo más comentado recientemente fue la suspensión de la inversión de la marca Volkswagen en una nueva fábrica de baterías para coches eléctricos en Europa Central y del Este, justificada por la expectativa de una respuesta adecuada de la Unión Europea a la ley de reducción de inflación adoptada el pasado año. En tanto, se anunció que la primera planta de este tipo fue construida por una empresa alemana en Canadá, ya que las bases de apoyo de Estados Unidos también son favorables a su vecino del norte. Volkswagen ha estimado que la cantidad total de estímulo fiscal que podría recibir en EE. UU. podría alcanzar los 10.000 millones de euros. Sin embargo, no se especifica cuánto de este monto se destinará a la inversión anunciada recientemente en Canadá.
Respuesta sindical – Ley de Industria Neta Cero
La contrapropuesta de la UE anunciada el 16 de marzo de 2023, a saber, la Ley de Industria Net-Zero, tiene como objetivo crear un entorno regulatorio que permita un desarrollo más rápido de la energía limpia en Europa. En consecuencia, se ha fijado el objetivo de que el mercado interno de la UE produzca al menos el 40 % de las tecnologías necesarias para alcanzar los objetivos climáticos y energéticos para 2030. Las empresas que soliciten participar en licitaciones públicas o subvenciones para la producción de energía limpia y equipos relacionados anímese a recibir el porcentaje mencionado anteriormente por sus equipos de las fábricas de la UE.
Las tecnologías limpias, que deberían tener un proceso de licencia acelerado y un mayor acceso a la financiación, deberían incluir: energía solar, eólica, baterías y almacenamiento de energía, bombas de calor, energía geotérmica, electrolizadores, pilas de combustible, biogás, aislamiento de carbono, tecnologías de red. .
Otra propuesta importante es la introducción de restricciones a la importación de tecnologías verdes de China. Se implementará reduciendo las posibilidades de que las empresas locales ganen contratos públicos y creando barreras adicionales para los compradores que solicitan subsidios para comprar productos de fabricantes chinos. Se aplicarán restricciones a las empresas que suministren desde un país cuya cuota de mercado en la UE para un determinado producto supere el 65 %.
El negocio europeo calma las pasiones
Las opiniones sobre el Código de Industria Net-Zero están profundamente divididas. Por un lado, la propuesta de acelerar la emisión de permisos ha sido bien recibida, ya que existe la percepción generalizada de que la UE suele ser más lenta que sus competidores y demasiado burocrática en todo el proceso de planificación e implementación de proyectos de energía limpia.
Por otro lado, algunas empresas esperaban mayores incentivos financieros para invertir en la UE, en lugar de una nueva estructura política. Además, el espectro de perder contratos con proveedores de terceros países que dominan una cadena de suministro en particular también genera sospechas. La industria fotovoltaica, con una cuota de China estimada en torno al 80%, puede verse especialmente afectada en este caso. La consecuencia de esta medida puede ser un aumento del precio de las pinturas en la Unión Europea.
Por tanto, no se puede descartar que la Unión Europea tenga que ofrecer mucho más que antes para convencer a las empresas de que inviertan más en el continente europeo. El tiempo se acaba y hay mucho que perder.
Mateusz Schwetag, estudiante de la Escuela de Economía de Varsovia, miembro de SKN Energetyki.
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