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Juan Carlos Moscato, Fundador de Iberluff: Después de pelar la lufa, podemos ver la estructura interna de sus fibras y lo suaves y quebradizas que son.
cajero: Uno de los mayores productores de luffa en Europa cultiva 200.000 de ellos. anualmente. Se utilizan para fabricar productos utilizados para el baño, la limpieza y el lavado de platos. Y según el fundador de un rancho español llamado Iberluffa, el negocio está en auge.
yuan: Este es uno de los pocos productos que pueden reemplazar el plástico que usamos todos los días.
cajero: El fundador Juan Carlos Moscato creó un sistema de permacultura reciclando todas las semillas de luffa y usando los desechos como fertilizante. Viajamos a Galicia, España, para ver cómo una empresa cultiva de forma sostenible su planta de luffa para satisfacer la creciente demanda y cómo intenta hacer crecer su negocio sin aumentar su huella de carbono. Las luffas se parecen a los pepinos, pero están estrechamente relacionadas con las calabazas. Es difícil rastrear su origen exacto, pero los científicos dicen que esta planta puede haberse originado en África. Los restos arqueológicos indican su presencia en Egipto ya en el año 3500 aC La luffa apareció por primera vez en China en el siglo I dC y sigue siendo la base de la cocina china e india. Se comen cuando son jóvenes y verdes. La planta tarda unos seis meses en madurar. Juan Carlos tiene algunos trucos con los que puede comprobar si la luffa está lista para ser recogida.
yuan: Cuando los golpeo, deberían hacer un sonido hueco.
cajero: Después de 12 años en la industria, Juan pudo reconocer su voz al instante.
yuan: Si puede escuchar las semillas adentro, la luffa está completamente madura porque las semillas se han separado de las fibras. Este es uno de los signos más importantes.
cajero: El interior de la fruta también debe volverse amarillo. La luffa necesita unos 200 días sin heladas para crecer. Galicia es ideal para el cultivo de lufas porque hay mucho sol y lluvia.
yuan: A menudo ni siquiera necesitamos regar los campos.
cajero: Juan Carlos trata de evitar el despilfarro de todas las formas posibles. El sistema de riego por lluvia utiliza la lluvia para regar las plantas. Juan está muy orgulloso de cuánto ha crecido su esponja vegetal. Algunos miden un metro de largo. Incluso las lufas más grandes son muy tiernas cuando están maduras.
yuan: La pulpa se transforma en fibras vegetales. Toda el agua se ha evaporado, dejando las fibras sin agua.
cajero: Los agricultores cosechan la cebada a mano durante cuatro meses, de agosto a noviembre. La luffa cosechada debe fermentar durante al menos tres días. El proceso de exfoliación no lleva mucho tiempo, porque la esponja vegetal se empapa lo suficiente como para que la piel apenas pueda desprenderse por sí sola. Luego se utiliza como fertilizante. El trabajador agrícola Adrian dice que extraer las semillas puede ser la parte más difícil. Durante los últimos tres años, ha perfeccionado su técnica de golpeo. Debe tener cuidado de no golpear la esponja demasiado fuerte.
Adrián, Agricultor, Iberlova: En el proceso, utilizamos una malla especial para no dañar la esponja. Pele la esponja vegetal de la piel y luego golpéela en la red para obtener tantas semillas como sea posible.
cajero: Las semillas recuperadas no se desechan. Los cultivadores las reciclan y las replantan al año siguiente.
Adrián: Los agujeros que vemos en la lufa se llaman tubos. La esponja vegetal almacena las semillas en ella antes de limpiarla.
cajero: Los grátiles se vuelven a remojar en agua. Los agricultores lo sumergen en agua hirviendo de un manantial natural. La finca no usa electricidad para esto. El agua caliente elimina cualquier bacteria y proteína en las fibras, haciéndolas más suaves cuando luego se cortan en esponjas. Dejar secar en un lugar cubierto. Adrian siente por el tacto que están listos.
Adrián: Puedes saber si está completamente seco o si todavía necesita tiempo porque está húmedo. También notamos el cambio de color. Son más oscuros cuando están mojados.
cajero: Una vez que los pontones están completamente secos, Adrian los aplana usando esta prensa hidráulica.
Adrián: Con la máquina en mis manos y esta máquina, damos forma al pan. Ahora cortamos las almohadillas de gelatina.
cajero: Iberluffa patenta estas fregadoras en Europa, Canadá y China y garantiza que todos los envases son reciclables.
yuan: No utilizamos plástico para el embalaje.
cajero: Las esponjas cuestan $3. En la década de 1940, los científicos de DuPont desarrollaron la primera esponja sintética del mundo. Está hecho de fibras de celulosa, sulfato de sodio y fibras de cáñamo. El plástico utilizado era mucho más duradero y más barato de producir que las esponjas naturales, pero los desechos plásticos son malos para nuestro planeta. Por eso, a los clientes de Iberluffy les gusta comprar esponjas naturales.
yuan: Las esponjas sintéticas están hechas de residuos de petróleo. Se descompone en microplásticos y termina en vertederos. Las plantas de tratamiento no pueden filtrarlo, por lo que termina en el agua potable.
cajero: Las esponjas de luffa se pueden usar durante siete meses, mientras que las esponjas de plástico se pueden degradar en unas pocas semanas. Esta es la razón por la cual las esponjas de lufa son atractivas para el movimiento de basura cero.
yuan: Es una alternativa permanente a algunos productos de plástico y no tiene competencia en este campo.
cajero: Juan Carlos desarrolla un plan para la huella ecológica del transporte marítimo. La compañía planea expandirse en Taiwán, Canadá y Estados Unidos. Iberluffa está a punto de empezar a replicar por completo su técnica de cultivo fuera de España. Primero quiere hacerlo en el sur de los Estados Unidos. La compañía planea vender la lufa cultivada en Estados Unidos en todo el país.
yuan: Necesitamos encontrar una manera de evitar que los consumidores usen esponjas ordinarias. Los productos de trufa son cada vez más importantes en el mercado.
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