Wroclaw / Los científicos trabajan para obtener minerales del regolito lunar y marciano

El regolito es la roca suelta y erosionada que cubre la Tierra y otros planetas y lunas rocosos. Se forman cuando las rocas se someten a procesos físicos y químicos a largo plazo. Según los científicos, el regolito lunar y marciano, aunque difieren en composición, tienen una cosa en común: ambos pueden recuperar elementos metálicos importantes.

Para ello, por ejemplo, se pueden utilizar microorganismos altamente sensibles, como microalgas volcánicas, bacterias u hongos. Un grupo de científicos polacos está trabajando en una solución de este tipo Dr. Wironika Orbiska de la Facultad de Ingeniería Ambiental de la Universidad de Ciencia y Tecnología de Wroclaw Ewa Borowska, estudiante de doctorado en la Facultad de Estudios Interfacultativos Individuales en Matemáticas y Ciencias Naturales El Dr. Jakub Śela del Instituto de Geociencias de la Academia de Ciencias de Polonia y la Dra. Anna Potis de la Universidad de Wroclaw han desarrollado un método para la recuperación biológica de minerales del regolito lunar y marciano”. Tecnología.

La estudiante de doctorado Ewa Borowska explicó que los científicos están utilizando varias cepas de microalgas de regiones volcánicas con altas concentraciones de metales pesados, dióxido de carbono y sulfuro de hidrógeno. “Las microalgas que viven en ese entorno tienen una predisposición natural a adaptarse a condiciones difíciles, y su estructura única les permite extraer metales pesados ​​de manera muy eficaz”, explica.

Los científicos señalan que en las próximas misiones de exploración lunar -y en el futuro también expediciones a Marte- hay planes para establecer estaciones de investigación en ellas, y para establecerlas será necesario utilizar materias primas en el sitio, porque -según apuntan- out – transportarlos desde la Tierra no es posible en primer lugar.

«Cuando también nos damos cuenta de que ya comenzamos a ver una escasez de materias primas críticas en la Tierra, resulta que llevarlas al espacio, por ejemplo del regolito, podría ser fundamental para la investigación planificada allí. Dado que ya hemos desarrollado métodos eficientes en la Tierra, ¿por qué no? También estamos tratando de usarlos en el espacio ”, señala el Dr. M. y Verónica Urbanska.

Y según los científicos, el uso de microalgas y bacterias en los vuelos espaciales también está respaldado por la facilidad de transporte. “Una pequeña cantidad es suficiente para iniciar todo el proceso. Esto es de gran importancia en el caso de la carga transportada en cohetes espaciales”, señalan.

El comunicado de WUST indicó que se están realizando investigaciones sobre el uso de microorganismos, incluidos los hongos para la recuperación de materias primas, en todo el mundo, por ejemplo, en los equipos científicos de la NASA y la Agencia Espacial Europea (ESA). “La solución de nuestros científicos, que combina microalgas y bacterias, es única en este sentido”, enfatizaron.

Como se mencionó, la solución desarrollada incluye el uso simultáneo de bacterias y microalgas. «En la primera etapa, las bacterias extraen parcialmente los elementos minerales, y en la siguiente etapa, las microalgas están involucradas en este proceso. A partir de la biomasa resultante, los científicos pueden recuperar las materias primas necesarias», explica.

Los estudios preliminares se llevaron a cabo primero en polvo de batería y luego en simuladores de regolito lunar y marciano. «Es importante destacar que los científicos también pudieron desarrollar una solución que permite el crecimiento de algas y bacterias con un uso mínimo de agua. Se basó en los procesos geomicrobiológicos naturales que involucran bacterias y algas utilizados por los científicos» – Casos de comunicado.

«Sobre la base de los análisis preliminares de los resultados de nuestra investigación, ya podemos decir que hemos logrado varias decenas de por ciento de la eficiencia en la recuperación de los elementos. Ahora tenemos que definir cuidadosamente los parámetros y optimizar todo el proceso, pero los resultados ya son satisfactorios y comparables a los métodos químicos ampliamente utilizados «, señaló. Dr.. y Verónica Urbanska.

Agregó que los científicos se están enfocando actualmente en la recuperación de litio, cobalto, cobre y níquel, que recientemente se incluyeron en la lista de materias primas importantes. “En el futuro, nos gustaría expandir nuestra investigación a los metales de tierras raras”, declaró. (PAPILLA)

Ciencia en Polonia, Agata Tomczyńska

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