Extraoficialmente, se dice que en Estados Unidos todavía se debate sobre la naturaleza del futuro avión hipersónico (si más de reconocimiento o de ataque), pero los costes de su desarrollo son enormes y provocan largos retrasos. Sólo Lockheed tuvo que gastar mil millones de dólares en su trabajo, y esto fue sólo el comienzo de los gastos reales.
El tema candente de los aviones supersónicos
La ventaja indudable de los aviones hipersónicos es la capacidad de penetrar la defensa aérea antes de que pueda realizar cualquier acción. Así podrás utilizar la máquina para lanzar un ataque sorpresa en lo profundo del territorio enemigo. Por otro lado, puede tener grandes ventajas como máquina de reconocimiento que aparece en un lugar inesperado cuando las posiciones de los satélites están constantemente monitoreadas y son vulnerables a la destrucción. El inconveniente aquí es el calor fácilmente detectable, porque un avión que se mueve a esa velocidad se calienta hasta una temperatura enorme (el mirlo más lento se calentó hasta 500 grados debido a la fricción y la resistencia del aire, lo que alargó el fuselaje 10 cm).
El problema sigue siendo desarrollar y probar materiales adecuados y un motor híbrido, aunque las pruebas exitosas de un motor híbrido conocido como Chimera generan optimismo. A finales del año pasado, Hermeus, una empresa que trabaja en un avión hipersónico civil, anunció su éxito. Porque a los militares no sólo les interesan las grandes oportunidades que traerán los vuelos hipersónicos.
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